碘131是軌道電子俘獲衰變核素,發(fā)射的γ射線能量為0.03548兆電子伏。半衰期為60.14天。3.7×10貝可的碘131重5.76×10克。3.7×10貝可的碘131點源在1厘米遠(yuǎn)處的照射量率是0.66倫琴/時。碘131屬中毒性核素,緊要器官是甲狀腺,對人體的有效半減期為41.7天。碘131的化學(xué)性質(zhì)與元素碘相同。
產(chǎn)生碘 131的核反應(yīng)有Xe(n,γ)XeI、Sb(α,2n)I、Te(p,n)I、Te(d,2n)I、I(p,3n)XeI等,其中第一個核反應(yīng)最有實用價值。用天然氙(Xe的豐度為 0.10%)氣作靶材料,在液氮冷凍條件下將氙氣裝入厚壁鋯-2合金或鋁質(zhì)靶筒內(nèi),焊接密封,然后送入反應(yīng)堆內(nèi)照射,生成碘125。由于碘 125吸收熱中子的截面相當(dāng)大,故碘125產(chǎn)品中通常總含有一定量的碘126。而碘126衰變類型比碘125復(fù)雜且能量也高,既影響標(biāo)記也不利于應(yīng)用。所以常將碘 125產(chǎn)品放置一段時間(冷卻),使比碘125半衰期短得多的碘126衰變掉,碘126的含量一般限制在2%以下。用堆回路法可直接制備出碘126含量少、比活度高的碘125。其方法是讓氙氣在一個密閉的回路里,于反應(yīng)堆內(nèi)外循環(huán)。當(dāng)氣流流經(jīng)堆內(nèi)活性區(qū)受中子輻照時,產(chǎn)生碘125;當(dāng)?shù)?25隨氣流到堆外部分時,將它收集起來,這部分碘125便不再回到堆內(nèi)活性區(qū)受中子輻照,因而產(chǎn)生碘126的機會很少,所以產(chǎn)品即使不經(jīng)過冷卻,其碘 126的含量也在1%以下。將碘125從靶筒中或密閉回路中轉(zhuǎn)移出來之后,通常是做成NaI溶液。NaI溶液是碘125的初級產(chǎn)品。
碘 125的應(yīng)用范圍非常廣泛。利用其低能內(nèi)轉(zhuǎn)換電子,可以進(jìn)行放射自顯影,如作甲狀腺腫瘤活組織檢查;碘125能發(fā)射能量適宜的單能光子(即低能γ射線),可用它做成簡便、精確度高、劑量率低的骨密度精確測定裝置;用碘125做成的低能光子源還可用于X射線熒光分析,來測定元素周期表上從砷到鎘許多元素的含量。但是碘 125廣泛的應(yīng)用還是作為標(biāo)記試劑來標(biāo)記各種各樣的化合物,尤其是體外放射性免疫分析用的制劑(見碘標(biāo)記化合物)。